オステオパシーの歴史
Osteopathy(オステオパシー)とは、1874年にアメリカ人医師のA.T.Still (アンドリュー・テイラー・スティル) 医師により創始された自然医学です。
当時流行していた髄膜炎により、息子たちを次々と亡くします。医師でありながら息子たちを救えなかった事や、手厚い看護や医療を受けたのに助からない人がいる一方で、医療どころか看護すら受ける事もままならない人々が回復する事実に疑問を抱きます。スティル医師は様々な研究をする中で 『人間は自然治癒力を持っており、病気になるという事は自然治癒力を妨げる理由が身体にある。』 という観点から解剖学・生理学・病理学などの医学知識、そして人間に対する様々な情報を研究していきます。多くの研究から、筋肉・骨・リンパ・血管・神経・内臓等の異常を治せば自然治癒力が高まり治癒していく事を理解したのです。約10年の研究後、1874年にオステオパシーを世に発表します。
当時の記録には、筋骨格系の症状のみならず伝染病や内臓疾患にも驚くほどの効果があったと記されています。自信を得たスティル医師は、西洋医学の医師でありながら薬は毒であると考え、自分の患者に全くと言えるほど薬を使用しなくなります。その結果、同僚の医師などから異端児扱いされ、医学界から追放されてしまいます。それでも自らの信念を貫き、オステオパシーを広めるために治療をしながら全米を回り、効果を実証していき最終的にミズーリ州カークスビルの地に落ち着きました。そこには全米中から彼の治療を求めて患者が集まり、この辺境の地にホテルや食堂ができるまでになったのです。1892年には全米初のカークスビル・オステオパシー医科大学も設立されました。
現在オステオパシーは、約150年の歴史がありWHO(世界保健機関)でも医療として認められ、アメリカでは医師として手術や投薬などすべての医療行為が許されています。アメリカには29校のオステオパシー医科大学が設立され、ヨーロッパ諸国やロシアやカナダ、オーストラリア等多くの国々においても、オステオパシーの教育や研究が盛んに行われ現在も発展し続けています。国家医療資格として認められている国も数多く存在し、多くの国々で普及され広まりを見せています。